Cette journée a été suggérée, semble-t-il par l'association des professeurs de Lettres Classiques du Sénégal, qui souhaitait, en 2012, amener l'UNESCO à retenir la date du 20 décembre pour la la célébrer
L'humanisme est un mouvement culturel et artistique européen de la Renaissance qui se caractérise par la foi en l’homme, par l’intérêt pour toutes les formes de la connaissance et par la redécouverte de la littérature de l’Antiquité.
Le retour à la culture antique et le goût des idées: on redécouvre les textes grecs et latins de l’Antiquité apportés en Italie au XVe siècle par des savants grecs.
La foi en l’Homme: les humanistes ont confiance dans la nature humaine et veulent rendre l’humanité meilleure. Grâce à ses connaissances et à sa curiosité, l’humaniste cherche à acquérir la sagesse.
La réflexion politique :les humanistes, qui sont des pacifistes, cherchent à construire une société idéale (Érasme, l’Utopie de Thomas More, Rabelais et Montaigne).
